Plafond de mère

On parle beaucoup de charge mentale. Beaucoup moins de charge financière. Pourtant, un rapport du Haut Conseil à l'Égalité (HCE) vient de remettre les pendules à l'heure : la maternité a un prix, et ce prix, ce sont les femmes qui le paient. Seules.

Je voulais partager ça avec vous parce que ça touche directement les mamans entrepreneures, les indépendantes, toutes celles qui pilotent une activité ET une famille, et qui pensent parfois que si elles galèrent financièrement, c'est un problème personnel. Spoiler : non. C'est structurel.

Le constat, sans filtre

Le HCE le dit noir sur blanc : l'arrivée d'un enfant creuse les inégalités. Pas un peu. Partout. Dans le couple, dans la famille, au travail. Et ce n'est pas une fatalité biologique, c'est un système qui s'organise très bien pour que ça continue.

À l'échelle mondiale, les femmes gagnent moins que les hommes dans quasiment tous les pays. Au rythme actuel, il faudrait 123 ans pour rattraper l'écart. Cent vingt-trois ans. Autant dire : jamais, à l'échelle d'une vie.

Claudia Goldin, prix Nobel d'économie 2023, a mis le doigt dessus : la maternité est l'un des principaux moteurs de cet écart. Dès le premier enfant, le revenu des femmes décroche par rapport à celui des hommes. Pourquoi ? Parce que les entreprises récompensent la disponibilité, celle qu'on a plus facilement quand on n'est pas la personne qui gère les rendez-vous pédiatre, les vacances scolaires et le reste. Cet écart initial ne se rattrape jamais vraiment. Il suit toute la carrière.

Ce que ça donne, en vrai

Moins de revenus, ça veut dire moins de patrimoine et moins de retraite. En France, la pension des femmes est inférieure de 37,5 % à celle des hommes.

Et le couple n'arrange rien. Les femmes assument davantage le travail domestique non rémunéré, et financent plus souvent les dépenses qui ne se revendent jamais, couches, yaourts, fournitures, pendant que les hommes investissent plus dans ce qui prend de la valeur, à commencer par le logement.

Résultat quand le couple se sépare : les femmes perdent 24 % de niveau de vie, les hommes 5 %. L'écart salarial reste, lui, autour de 22 % en France. Ce n'est pas qu'une question de justice sociale, c'est aussi une question économique tout court. Cet argent qui manque aux femmes, c'est aussi de l'argent qui manque pour financer, par exemple, la transition écologique.

Ce que propose le rapport

Le HCE ne se contente pas du constat, il pose 45 recommandations concrètes, sur plusieurs fronts à la fois : l'éducation, la répartition des rôles dans la famille, la fiscalité, le suivi des carrières des mères en entreprise.

Quelques exemples qui donnent le ton : faire vivre aux enfants des mises en situation sur la gestion de l'argent et des tâches domestiques, dès le plus jeune âge, parce que les rôles se transmettent aussi par le jeu. Suivre la carrière des mères à 3 et 10 ans après leur retour de congé maternité, dans les entreprises de plus de 50 salariés. Créer un rendez-vous obligatoire chez le notaire avant un mariage, un PACS ou un achat immobilier, pour que chacun sache exactement où il met les pieds financièrement. Instaurer un droit au répit parental. Défiscaliser les pensions alimentaires pour le parent qui les reçoit.

Ce que j'en retiens

Ce rapport confirme quelque chose que je vois tous les jours dans mon accompagnement de mères indépendantes : la charge financière de la parentalité n'est pas répartie équitablement, et ce déséquilibre commence souvent bien avant qu'on ne s'en rende compte, au moment où on accepte, sans trop y réfléchir, d'être « la plus disponible ».

Si vous êtes une maman entrepreneure ou salariée, trois réflexes concrets à vous approprier dès maintenant. Chiffrez votre disponibilité. Ce que vous cédez en temps a un prix. Le nommer, c'est déjà commencer à le négocier. Parlez patrimoine en couple, tôt. Qui investit, qui paie le consommable, qui construit un actif : ce sont des choix, pas des évidences. Documentez votre carrière, même en pause. Ce que vous mettez de côté pendant les années enfants doit être visible, pour vous, pour votre entreprise, pour votre retraite future.

Ne plus subir, commencez à piloter, y compris, et peut-être surtout, sur le terrain financier.